Russell kitart a vb-cím mellett, bár 81 pont a hátránya
George Russell nem adja fel a világbajnoki címért folytatott küzdelmet, annak ellenére sem, hogy mercedeses csapattársa, Kimi Antonelli mögött 81 pontos hátrányban áll. A brit pilóta a bakui versenyhétvége előtt határozottan kijelentette: minden futamon harcolni fog, amíg az matematikailag lehetséges.
„Minden egyes versenyen küzdeni fogok, amíg matematikailag lehetséges. Az a célom, hogy minden futamot megnyerjek, és minden időmérőn a pole pozícióból induljak” – fogalmazott Russell, aki elismerte, hogy korábbi gyengébb teljesítménye miatt került ilyen helyzetbe.
Az olasz Antonelli idén nyolc futamot nyert, közülük az utolsó kettőt sorozatban. Monzában a 19. rajthelyről felzárkózva diadalmaskodott, Madridban pedig szintén elsőként intették le. A pontverseny élén áll, míg Russell hátránya jelentős.
Bizonytalanság a szezonzáró futamok körül
Még kilenc verseny van hátra, amelyeken összesen 233 pont szerezhető. A Katari és az Abu-dzabi Nagydíj azonban a közel-keleti háborús helyzet miatt továbbra is a törlés szélén áll. Ha mindkét futam elmaradna, egyetlen imolai fordulóval pótolnák azokat, ami 25 ponttal csökkentené a maximálisan megszerezhető pontok számát.
Az F1 jelenlegi álláspontja szerint a katari és az abu-dzabi versenyt megrendezik, a végleges döntés azonban csak október közepén várható, a bakui, malajziai és szingapúri futamokból álló hármas versenyhétvége után. Mattia Binotto, az Audi csapatfőnöke megerősítette, hogy logisztikai okokból ez a legkésőbbi lehetséges határidő a döntésre.
„Ahogy az F1-bizottság múlt hétfői ülésén megbeszéltük, október közepe az utolsó pillanat egy ilyen döntés meghozatalához” – mondta Binotto.
Russell biztató formában Bakuban
A pályán Russell kedvező jeleket mutatott. Az első szabadedzésen ő volt a leggyorsabb, miközben Antonelli egy hidraulikai hiba miatt az edzésidő felét elveszítette. A délutáni gyakorláson a Mercedes ismét uralta a mezőnyt, mivel az utcai pálya nagy energiaigénye kedvez az autójuk hatékony energiavisszanyerő és -felhasználó rendszereinek.
Russell ismét az élen zárt, fél másodperccel Antonelli, nyolc tizeddel pedig a harmadik helyen végző Max Verstappen előtt. A hétvége menetrendjét az azerbajdzsáni nemzeti ünnep miatt módosították, így a futamot szombaton rendezik meg.
